Travel advice for Saudi Arabia.

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Riyadh (Ar-Riyâdh)

Official language

Arabic

Language capabilities

English

115/215 volt / adapter required

Banks

8.30 - 12.00 h and 16.00 - 20.00 h (Sat - Wed)

Stores

9.00 - 13.00 h and 16.30 - 20.00 h (Sat - Sun)

• Saudi Arabia is a conservative Arab/Moslem country. Please observe local customs for dress code and conduct.

• Ramadan 2019: 05.05. - 04.06.

Passport still valid 6 months or more after arrival with visa. No tourist visas are issued. Please inquire early at the Embassy about exact entry regulations. Exit pemit required.

Saudi-Arabien, bekannt als eines der heissesten und trockensten Länder der Welt, bietet eine faszinierende Bandbreite klimatischer Extreme:

• Norden (z.B. Tabuk): Die Winter sind kühl mit Niederschlägen bis zu 200 mm, hauptsächlich von November bis Januar. Außerhalb dieser Monate herrscht meist Trockenheit. Die Nachttemperaturen können im Winter bis auf den Gefrierpunkt fallen.

• Zentralregion (inkl. Riad): In Riad sind die Sommer extrem heiss mit Durchschnittstemperaturen von 33 °C im Juli und können über 50 °C erreichen. Die Winter sind mild mit durchschnittlich 14 °C im Januar. Die jährliche Niederschlagsmenge liegt bei nur etwa 50 mm.

• Rub al-Khali-Wüste: Hier regnet es manchmal jahrelang nicht, und die Sommer sind mit Temperaturen über 50 °C extrem heiss. Nachts kann es im Winter sehr kalt werden.

• Asir-Hochland im Südwesten: Dieses Gebiet empfängt bis zu 600 mm Regen jährlich durch den Südwest-Monsun im Sommer, mit Temperaturen zwischen 30 und 35°C.

• Rotes Meer (z.B. Jeddah): Die Küstenregion ist heiss und feucht, mit Sommertemperaturen bis zu 45 °C und einer hohen Luftfeuchtigkeit von bis zu 80%. Im Winter mildern sich die Temperaturen auf angenehme 30 °C.

Beste Reisezeiten für Saudi-Arabien:

• Städte- und Kulturreisen (Riad, Jeddah): Ideal sind die Monate von November bis März, wenn die Temperaturen milder sind.
• Natur- und Landschaftsreisen (Asir-Gebirge, Wüsten): Am besten von Oktober bis April, um die extreme Hitze zu vermeiden.
• Küstenferien (am Roten Meer): Von November bis März, wenn das Wetter angenehmer ist und sich ideal für Strandaktivitäten eignet.
• Wüstenabenteuer: Am besten in den kühleren Monaten von Dezember bis Februar, um der Hitze und den Sandstürmen auszuweichen.

• Es entstehen Gebühren bei der Handynutzung in Saudi-Arabien (Roaming). Es ist ratsam, vor der Reise die Roaming-Gebühren zu überprüfen und gegebenenfalls spezielle Roaming-Pakete zu erwerben, um Kosten zu reduzieren.
• Kostenloses WLAN finden Sie in Einkaufszentren, Cafés, Hotels und auf öffentlichen Plätzen.
• Um Roaming-Kosten zu sparen, empfiehlt es sich, in Saudi-Arabien eine Prepaid SIM-Karte zu erwerben, die günstiges mobiles Internet und lokale Telefonie bietet.

• Mekka: Die heiligste Stadt des Islam, bekannt für die Kaaba und den jährlichen Hadsch, die grösste Pilgerfahrt der Welt.
• Masjid al-Haram in Mekka: Das spirituelle Herz des Islams, diese eindrucksvolle Moschee umschließt die Kaaba und empfängt jährlich Millionen Pilger auf ihrer heiligen Hadsch-Reise.

• Medina: Die zweitheiligste Stadt im Islam, Heimat der Prophetenmoschee, wo sich das Grab des Propheten Mohammed befindet.

• Al-Ula: Eine antike Oase in der Wüste, die für ihre atemberaubende Landschaft und die archäologischen Stätten wie Madain Saleh bekannt ist, die zur Nabatäer-Zivilisation gehören.

• Rijal Almaa: Ein traditionelles Dorf im Asir-Gebirge, berühmt für seine mehrstöckigen Lehmhäuser, die in leuchtenden Farben bemalt sind.

• Nationalmuseum in Riad: Bietet einen umfassenden Überblick über die Geschichte, Kultur und Kunst Saudi-Arabiens.

• Jabal Al-Fil (Elefantenfelsen) in Al-Ula: Ein beeindruckendes Naturdenkmal, das wie ein Elefant aussieht, der aus der Wüstenlandschaft herausragt.

• Diriyah: Eine historische Stadt in der Nähe von Riad, bekannt für die Lehmfestung At-Turaif und als Geburtsort der saudischen Dynastie.

• King Fahd’s Fountain in Jeddah: Die höchste Springbrunnenanlage der Welt, besonders beeindruckend bei Nacht.

• Edge of the World (Jebel Fihrayn): Ein beeindruckender Aussichtspunkt in der Nähe von Riad, von dem aus man eine weite, nahezu endlose Wüstenlandschaft überblicken kann.

• Farasan Islands: Eine Gruppe von Inseln im Roten Meer, bekannt für ihre reiche Biodiversität, Korallenriffe und die Möglichkeit, seltene Vogelarten zu beobachten.

Saudi-Arabiens Küche ist eine köstliche Kombination aus traditionellen Aromen, regionalen Zutaten und Einflüssen aus dem Nahen Osten. Ob in opulenten Restaurants oder bei lokalen Strassenverkäufern – hier wird die Gastronomie zelebriert.

• Reis- und Fleischgerichte: In Saudi-Arabien dominieren Gerichte wie Kabsa – gebratener Reis mit Huhn, Lamm oder Fisch, gewürzt mit Kardamom, Safran und Nelken. Mandi, ein weiteres beliebtes Gericht, ist ein köstlicher Mix aus Reis und Fleisch, das in einem Erdofen gegart wird, um ein einzigartiges Raucharoma zu entwickeln.
• Mezze und Dips: Typische Vorspeisen wie Hummus, Tabouleh und Baba Ghanoush sind aus der saudischen Tafel nicht wegzudenken. Sie werden oft zusammen mit frischem Fladenbrot als Teil einer Mezze-Platte serviert.
• Saudische Strassenküche: Die Strassenküche bietet eine Fülle von schnellen und schmackhaften Optionen wie Shawarma – drehspiessgegrilltes Fleisch, das in ein Fladenbrot gewickelt und mit Gemüse und Tahini serviert wird. Falafel, knusprige Kichererbsenbällchen, sind ebenfalls ein beliebter Snack.
• Meeresfrüchte: Dank der ausgedehnten Küstenlinie am Roten Meer und am Persischen Golf geniessen Meeresfrüchte einen hohen Stellenwert in der saudischen Küche. Gerichte wie gegrillter Hammour, Garnelen und verschiedene Fischarten sind häufig auf der Speisekarte zu finden.
• Dateln und Kaffee: Dateln sind ein Grundnahrungsmittel und werden oft zusammen mit Gahwa (arabischem Kaffee) gereicht. Dieses traditionelle Duo spielt eine zentrale Rolle in der Gastfreundschaft Saudi-Arabiens.
• Süsse Leckereien: Kunafa, eine süsse Käsetorte mit Nudelteig und Sirup, und Basbousa, ein Griesskuchen mit Sirup und Mandeln, sind beliebte Desserts, die oft bei besonderen Anlässen serviert werden.
• Tee und Kräutergetränke: Minztee und Kräutertees sind beliebte Getränke, die sowohl zur Entspannung als auch zur Verdauungsförderung nach einem üppigen Mahl genossen werden.

• Begrüssung: Männer grüssen sich mit Handschlag und gelegentlich durch leichtes Berühren der Nasen. Frauen untereinander nutzen ebenfalls Handschlag oder Umarmungen. Besucher sollten warten, bis eine saudische Frau den Handschlag anbietet.
• Bitte und Danke sagen: Höflichkeitsformen wie „Bitte“ und „Danke“ sind in der saudischen Kultur sehr wichtig. „Min fadlak“ für Männer und „Min fadlik“ für Frauen kann verwendet werden, um „Bitte“ zu sagen, und „Shukran“ bedeutet „Danke“.
• Kleidung: Kleidungsvorschriften sind streng in Saudi-Arabien. Männer sollten lange Hosen und Hemden tragen, die die Schultern bedecken. Frauen sind gesetzlich dazu angehalten, in der Öffentlichkeit eine Abaya zu tragen, eine lange schwarze Robe, und es wird empfohlen, auch ein Kopftuch zu tragen, besonders in konservativen Gebieten oder religiösen Stätten.
• Esskultur: Essen wird oft gemeinsam geteilt und sollte mit der rechten Hand genommen werden. Probieren Sie das angebotene Essen als Zeichen der Wertschätzung.
• Rauchen: Rauchen ist in vielen öffentlichen Bereichen verboten. Suchen Sie nach Raucherbereichen oder fragen Sie Einheimische, bevor Sie rauchen.
• Trinkgeld: In Saudi-Arabien ist es üblich, in Restaurants, Cafés und Hotels Trinkgeld zu geben. Etwa 10-15% des Rechnungsbetrags sind angemessen, sofern der Service nicht bereits in der Rechnung enthalten ist.

• Do not drink tap water.

• Mosquito protection advised.

• Minimum risk of malaria.

• Vaccination against diphtheria, tetanus, hepatitis A, polio and measles recommended.

• In Saudi-Arabien ist die medizinische Versorgung in den Metropolen Riad, Dschidda und Mekka gut ausgebaut und entspricht hohen Standards. In anderen Teilen des Landes, einschliesslich einiger grösserer Städte, kann das Niveau der medizinischen Versorgung jedoch variieren und ist nicht immer verlässlich gesichert. Für Ausländer sind in der Regel nur private Gesundheitseinrichtungen zugänglich, da das staatliche Gesundheitswesen meistens nur in wirklichen Notfallsituationen und für die Erstbehandlung genutzt werden kann.
• Es wird dringend empfohlen, vor der Reise eine umfassende Auslandskrankenversicherung abzuschliessen, die auch den Rücktransport im Notfall abdeckt.
• Bei der Einreise können Reisende eine für maximal 90 Tage ausreichende Menge an verschreibungspflichtigen Medikamenten für den persönlichen Bedarf mitführen. Es ist erforderlich, ein ärztliches Attest und das zugehörige Rezept vorzulegen. Diese Dokumente müssen den Mitarbeitern der saudi-arabischen Behörde für Lebensmittel und Medikamente (SFDA) an der Grenze vorgezeigt werden.
• Apotheken sind weit verbreitet und gut ausgestattet. Viele Medikamente, die in anderen Ländern verschreibungspflichtig sind, können in Saudi-Arabien ohne Rezept erworben werden. 

• Informieren Sie sich vor und während der Reise in den Medien über die aktuelle Lage und bleiben Sie mit Ihrem Reiseveranstalter in Kontakt.
• Die aktuelle Sicherheitslage in Saudi-Arabien ist weitgehend stabil, wobei Reisende dennoch zur Vorsicht in politisch sensiblen Regionen angehalten sind.

• Mehr Infos zur aktuellen Sicherheitslage finden Sie auf der Internetseite des Eidgenössischen Departement für auswärtige Angelegenheiten (EDA).

Stand: Oktober 2024

• Swiss driver's license (if obtained at least 1 year previously) incl. Arabic translation required for car rentals.

• International driver's license required.

• Minimum age for car rentals: 21 to 25 (varies by company).

• Fernzüge: Die Saudi Railways Organization betreibt Fernzuglinien, die wichtige Städte wie Riad, Dammam und Jeddah verbinden. Diese Züge bieten eine schnelle und effiziente Verbindung zwischen den grösseren Zentren.

• Regionale Züge: Neben den Fernzügen gibt es regionale Bahnverbindungen, die kleinere Städte und ländliche Gebiete anbinden.

• Autobusse: Das Busnetz ist weitreichend und verbindet nahezu alle Teile des Landes. Es gibt sowohl städtische als auch überregionale Busdienste, die von verschiedenen Anbietern betrieben werden.

• U-Bahn: In grösseren Städten wird intensiv an der Implementierung von U-Bahn-Systemen gearbeitet, um die städtische Mobilität zu verbessern. Besonders bemerkenswert ist das Riad Metro Projekt, eines der grössten öffentlichen Verkehrsprojekte weltweit. Die Eröffnung des Riad Metro Systems wird für Dezember 2024 erwartet. 

• Fahrkarten: Fahrkarten können an Bahnhöfen, über Automaten und bei Busfahrern erworben werden. Es gibt auch Möglichkeiten, Tickets über Apps und Online-Dienste zu kaufen.

Hier sind die grössten Flughäfen in Saudi-Arabien:

• King Khalid International Airport (RUH), Riad – Als einer der Hauptflughäfen in der Hauptstadt dient er als zentrales Drehkreuz für internationale und nationale Flüge. Direkte Verbindungen von Zürich und Genf.
• King Abdulaziz International Airport (JED), Dschidda – Dieser Flughafen dient als wichtiges Tor für Pilger auf dem Weg nach Mekka und ist einer der grössten und verkehrsreichsten Flughäfen des Landes. Direkte Verbindungen von Genf.
• King Fahd International Airport (DMM), Dammam – Er bietet sowohl internationale als auch nationale Flüge und ist das Tor zur östlichen Provinz von Saudi-Arabien.
• Prince Mohammad bin Abdulaziz Airport (MED), Medina – Bekannt für seine Rolle in der Betreuung der Pilger, die Medina besuchen, und ebenfalls mit wachsendem Angebot an internationalen Verbindungen.

Die wichtigsten nationalen Fluggesellschaften in Saudi-Arabien sind Saudia und Flyadeal, die beide ein umfangreiches Netz an internationalen und inländischen Flügen anbieten. Internationale Fluggesellschaften, die Saudi-Arabien anfliegen, schließen namhafte Anbieter wie Lufthansa, Emirates, und Turkish Airlines ein.

00 41 (die Null der Schweizer-Netzgruppe weglassen)

• Polizei: 999
• Feuerwehr: 998
• Ambulanz: 997
• Verkehrsunfälle: 993

Diplomatic quarter
Riyadh 11693
Tel. +966 11 488 12 91
Email: riyadh@eda.admin.ch

Security

• Travelers who wish to travel to this country are advised to inquire about current traveler safety prior to departure.

• There is a continuing threat of terrorist acts. Also, risk of kidnappings cannot be excluded.

• Avoid demonstrations and large crowds.

Special legal regulations

• Photographing military installations and public buildings (airports, bridges etc.) is prohibited.

• Possession, transportation and consumption of alcohol prohibited.

• Severe penalties for violations of drug laws (up to life imprisonment/death penalty).