Travel advice for Benin.

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Porto-Novo and Cotonou

Official language

French

220 volt / adapter recommended

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8.00 - 12.00 and 15.00 - 17.00 h (Mon - Fri)

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9.00 - 13.00 and 15.00 - 19.00 h (Mon - Fri)
8.00 - 12.30 h (Sat)

• 1. Januar: Neujahr (Jour de l'An)
• 10. Januar: Tag der traditionellen Religion (Fête du Vodoun)
• Variables Datum*: Fastenbrechen (Korité)
• Variables Datum*: Ostermontag (Lundi de Pâques)
• 1. Mai: Tag der Arbeit (Fête du Travail)
• Variables Datum*: Christi Himmelfahrt (Ascension)
• Variables Datum*: Tabaski 
• Variables Datum*: Pfingstmontag (Lundi de Pentecôte)
• 1. August: Unabhängigkeitstag (Fête de l'Indépendance)
• 15. August: Mariä Himmelfahrt (Assomption)
• Variables Datum*: Geburtstag des Propheten Mohammed (Maouloud)
• 1. November: Allerheiligen (Toussaint)
• 25. Dezember: Weihnachten (Noël)

* Die muslimischen Feiertage in Benin richten sich nach dem islamischen Mondkalender und variieren jährlich, während christliche Feiertage wie Ostern und Pfingsten an bewegliche Daten des gregorianischen Kalenders gebunden sind.

Die folgenden Informationen richten sich an in der Schweiz wohnhafte Schweizer Staatsbürger. Für die Einreise nach Benin sind die folgenden Dokumente erforderlich:

• Gültiger Schweizerpass

• Visum: es kann vor der Reise bis zu 30 Tagen online beantragt werden.
  Für die Einreise ist ein Ausdruck des E-Visas erforderlich.

• Rück- oder Weiterreiseticket: Die Reisedokumente für das nächste Reiseziel müssen in Ordnung sein.

• Nachweis über ausreichende Geldmittel: zur Deckung der Ausgaben während des Aufenthalts.

• Minderjährige: Erkundigen Sie sich bei den örtlichen Behörden über die Einreiseformalitäten für Minderjährige. Mehr zum Thema: Reisevollmacht für Reisen mit Kinder. 

• Impfungen: Für einige Reiseziele, wie beispielsweise solche mit Gelbfieber, können Pflichtimpfungen erforderlich sein. 

- Infos zuletzt aktualisiert im Januar 2025 -

Benin liegt in Westafrika und weist aufgrund seiner geografischen Lage ein tropisches Klima mit unterschiedlichen klimatischen Bedingungen im Norden und Süden auf. Die Jahreszeiten entsprechen nicht den typischen europäischen Vorstellungen von Frühling, Sommer, Herbst und Winter, sondern werden durch Trocken- und Regenzeiten geprägt.

Süden Benins:

• Trockenzeit (Dezember bis April): In dieser Periode herrschen durchschnittliche Temperaturen zwischen 26 °C und 30 °C. Die Luftfeuchtigkeit ist hoch, jedoch bleibt es überwiegend trocken. Diese Monate gelten als die heißesten des Jahres.

• Regenzeit (Mai bis Mitte Juli und Mitte September bis November): Während dieser Zeit sinken die Temperaturen leicht auf etwa 25 °C bis 28 °C. Es gibt zwei Regenphasen: die Hauptregenzeit von Mai bis Mitte Juli und eine kürzere Regenperiode von Mitte September bis November. In diesen Monaten sind häufige und teils heftige Niederschläge typisch.

Norden Benins:

• Trockenzeit (November bis Mai): Die Temperaturen in dieser Zeit liegen tagsüber zwischen 30 °C und 38 °C, wobei März und April die heißesten Monate sind. Nachts kann es auf 17 °C bis 25 °C abkühlen. Ein charakteristisches Merkmal dieser Periode ist der Harmattan, ein trockener, staubiger Wind aus der Sahara, der die Sicht beeinträchtigen kann.

• Regenzeit (Juni bis September): Die Temperaturen sind etwas gemäßigter und bewegen sich zwischen 25 °C und 30 °C. In diesen Monaten kommt es zu regelmäßigen Niederschlägen, die jedoch weniger intensiv sind als im Süden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Benin ein tropisches Klima mit ausgeprägten Trocken- und Regenzeiten aufweist, wobei die klimatischen Bedingungen je nach Region variieren.

Die perfekte Reisezeit für Benin:

• Badeferien: Okt.–März. Diese Monate fallen in die Trockenzeit mit weniger Niederschlägen und angenehmen Temperaturen, ideal für Strandbesuche. Die Luftfeuchtigkeit ist moderat, und der Harmattan-Wind sorgt für klare Tage.
• Städtetrips: Nov.–Feb. Die Temperaturen sind in dieser Zeit angenehmer, und es regnet kaum, was Besichtigungen in Städten wie Cotonou oder Porto-Novo erleichtert. Der Harmattan kann manchmal die Sicht leicht beeinträchtigen.

• Handynutzung: Es entstehen Gebühren bei der Handynutzung in Benin (Roaming). Es ist ratsam, vor der Reise die Roaming-Gebühren zu überprüfen und gegebenenfalls spezielle Roaming-Pakete zu erwerben, um Kosten zu reduzieren.

• W-LAN: WLAN ist in grösseren Städten wie Cotonou und Porto-Novo in vielen Hotels, Cafés und Restaurants verfügbar. Die Verbindungsqualität kann variieren, besonders in ländlichen Regionen. In abgelegenen Gebieten ist der Zugang zu WLAN oft eingeschränkt oder gar nicht vorhanden.

• Prepaid-SIM-Karten: Es ist möglich, vor Ort eine Prepaid-SIM-Karte zu kaufen, um lokale Anrufe zu tätigen und mobile Daten zu nutzen. Es gibt verschiedene Mobilfunkanbieter in Benin wie MTN, Moov Africa oder Celtiis. 

• Pendjari-Nationalpark, Nordwesten Benins: Einer der artenreichsten Nationalparks Westafrikas, bekannt für seine Populationen von Elefanten, Löwen und Geparden.

• Pfahlbaudorf Ganvié, nahe Cotonou: Das grösste Pfahldorf Afrikas, oft als "Venedig Afrikas" bezeichnet, mit rund 20'000 Einwohnern, die auf dem Nokoué-See leben.

• Königspaläste von Abomey: Ehemalige Residenzen der Könige von Dahomey, heute ein UNESCO-Weltkulturerbe mit beeindruckenden Reliefs und Artefakten.

• La Porte du Non Retour, Ouidah: Ein Denkmal, das an die Opfer des Sklavenhandels erinnert, durch das viele versklavte Afrikaner ihre Heimat verliessen.

• Schlangentempel, Ouidah: Ein Voodoo-Tempel, in dem Pythons verehrt werden, symbolisiert die tiefe Verbindung Benins zur Voodoo-Religion.

• Dantokpa-Markt, Cotonou: Einer der grössten Märkte Westafrikas, bekannt für seine Vielfalt an Waren, von frischen Lebensmitteln bis zu traditionellen Heilmitteln.

• Musée Honmé, Porto-Novo: Ein Museum im ehemaligen Königspalast, das Einblicke in die Geschichte und Kultur des Königreichs Xogbonou bietet.

• Fidjrossè-Strand, Cotonou: Beliebter Stadtstrand mit feinem Sand und zahlreichen Freizeitmöglichkeiten.

• Zinsou-Stiftung, Ouidah: Ein Museum für zeitgenössische afrikanische Kunst, untergebracht in einer prächtigen Villa aus den 1920er Jahren.

• Tanougou-Wasserfälle, Nähe des Pendjari-Nationalparks: Malerische Wasserfälle, die zum Schwimmen und Entspannen einladen.

• Bab's Dock, Cotonou: Ein ruhiger Rückzugsort am Wasser, ideal zum Entspannen und für Bootsfahrten.

• Grand-Popo-Strände: Bekannt für ihre unberührten Strände und die entspannte Atmosphäre, ideal für Erholungssuchende.

• Marche des Feticheurs, Lomé (nahe der Grenze zu Benin): Ein einzigartiger Markt, der traditionelle Medizin und Voodoo-Artefakte anbietet.

• Musée da Silva, Porto-Novo: Ein Museum, das die afro-brasilianische Kultur und Geschichte Benins beleuchtet.

• Centre Songhai, Porto-Novo: Ein landwirtschaftliches Zentrum, das nachhaltige Praktiken und Innovationen in der Landwirtschaft fördert.

• Voodoo-Küche: Die traditionelle Küche Benins ist stark von der Voodoo-Kultur geprägt und verwendet lokale Zutaten wie Kochbananen, Yamswurzel und Maniok in kreativen und rituellen Gerichten.

• Amiwo (Würziger Maisbrei): Ein typisches Gericht aus gewürztem Maisbrei, oft mit Tomaten, Zwiebeln und Gewürzen zubereitet und mit gegrilltem Fleisch oder Fisch serviert.

• Akpan (Fermentiertes Getränk): Ein traditionelles Getränk aus fermentierter Mais- oder Hirsebasis, das leicht süsslich und erfrischend ist.

• Grillgerichte: Gegrilltes Fleisch, insbesondere Huhn und Ziegenfleisch, ist ein fester Bestandteil der Strassenküche und wird oft mit scharfen Saucen serviert.

• Pili-Pili-Sauce: Eine scharfe Sauce aus Chili, Knoblauch und Zitronensaft, die häufig als Beilage zu vielen Gerichten gereicht wird.

• Fufu: Ein beliebtes Gericht aus gestampfter Yamswurzel, das als Beilage zu Eintöpfen und Saucen gereicht wird.

• Bohnengerichte: Bohnen, vor allem in Form von Akara (frittierte Bällchen aus Bohnenpaste), sind eine häufige Zutat in Benins Küche.

• Meeresfrüchte: An der Küste sind frische Meeresfrüchte wie Garnelen, Krabben und Fisch ein wesentlicher Bestandteil der regionalen Küche.

• Palmwein: Ein traditionelles Getränk, das aus dem Saft der Ölpalme gewonnen und oft bei festlichen Anlässen getrunken wird.

• Frisches Obst: Tropische Früchte wie Ananas, Papaya, Mango und Kokosnuss sind allgegenwärtig und werden als Snack oder Dessert genossen.

• Begrüssung: Begrüssungen sind in Benin sehr wichtig und sollten nicht übersprungen werden. Übliche Floskeln sind «Bonjour» (Guten Tag) oder «Bonsoir» (Guten Abend) auf Französisch. In den lokalen Sprachen können Sie «N'na Kwabo» (Fon, für Willkommen) oder «Kabo» (Yoruba, für Willkommen) verwenden.

• Bitte und Danke sagen: Höflichkeit wird in Benin geschätzt. Verwenden Sie «S’il vous plaît» (Bitte) und «Merci» (Danke) auf Französisch. In Fon können Sie «Akpe» sagen, und in Yoruba «E se».

• Kleidung: Tragen Sie leichte, aber dezente Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, insbesondere in ländlichen Gegenden oder bei religiösen Stätten. Traditionelle Stoffe und Muster sind weit verbreitet und können auch von Touristen getragen werden.

• Esskultur: Essen wird oft mit den Händen eingenommen, besonders in ländlichen Gegenden. Waschen Sie vor und nach dem Essen die Hände. Teilen von Essen wird als gastfreundlich betrachtet, und es ist üblich, eine kleine Portion zu probieren, wenn es angeboten wird.

• Rauchen: Rauchen ist in den meisten öffentlichen Bereichen nicht üblich und kann als unhöflich empfunden werden. Fragen Sie immer um Erlaubnis, bevor Sie rauchen, insbesondere in Gesellschaft anderer.

• Trinkgeld: Trinkgeld ist keine Pflicht, wird aber in gehobenen Restaurants und Hotels geschätzt. Ein Betrag von 5–10 % der Rechnungssumme ist angemessen.

• Sonstiges: Fotografieren Sie Menschen oder kulturelle Veranstaltungen nur mit deren Zustimmung, da dies ansonsten als respektlos empfunden werden kann. Vermeiden Sie Gespräche über Politik oder sensible Themen wie den Sklavenhandel, es sei denn, es wird ausdrücklich angesprochen. Respektieren Sie die Voodoo-Traditionen und verhalten Sie sich bei Ritualen oder Festen zurückhaltend und respektvoll.

• Do not drink tap water.

• Mosquito protection advised.

• Year-round risk of malaria throughout the country.

• Vaccination against diphtheria, tetanus, hepatitis A, polio and measles recommended.

• Vaccination against yellow fever mandatory.

• Die medizinische Grundversorgung ist nur beschränkt gewährleistet. Krankenhäuser verlangen vor Behandlungen eine finanzielle Garantie (Kreditkarte oder Vorschusszahlung). Bei ernsthaften Verletzungen und Erkrankungen empfiehlt sich die Rückkehr in die Schweiz.
• Wenn Sie auf bestimmte Medikamente angewiesen sind, sollte Ihre Reiseapotheke einen ausreichenden Vorrat enthalten. Bedenken Sie jedoch: In vielen Ländern gelten besondere Vorschriften für die Mitnahme von betäubungsmittelhaltigen Medikamenten (z.B. Methadon) und Substanzen, mit denen psychische Erkrankungen behandelt werden. Erkundigen Sie sich gegebenenfalls vor der Abreise direkt bei der zuständigen ausländischen Vertretung (Botschaft oder Konsulat).

• Informieren Sie sich vor und während der Reise in den Medien über die aktuelle Lage und bleiben Sie mit Ihrem Reiseveranstalter in Kontakt.

• Mehr Infos zur aktuellen Sicherheitslage finden Sie auf der Internetseite des Eidgenössischen Departement für auswärtige Angelegenheiten (EDA).

• Meiden Sie Demonstrationen jeder Art, denn Ausschreitungen sind möglich. Bei Unruhen und Strassenblockaden kann es zu Gewaltanwendung kommen.
• Im Falle von Strassensperren und Verkehrsbehinderungen bleibt den Reisenden nichts anderes übrig, als sich lokal über alternative Reisemöglichkeiten zu erkundigen und gegebenenfalls die Normalisierung der Lage abzuwarten. Die Schweizer Konsularagentur in Cotonou hat bei Blockaden nur eng begrenzte - je nach Situation gar keine - Möglichkeiten zur Unterstützung der Ausreise aus den betroffenen Regionen.
• Im ganzen Land besteht das Risiko von terroristischen Anschlägen. Vor allem im Norden des Landes besteht ein erhöhtes Risiko.
• Kleinkriminalität (Taschen- und Entreissdiebstähle) ist vorhanden, insbesondere in Cotonou. Auch Diebstähle von Autos unter Androhung oder Anwendung von Gewalt kommen vor. 
• Es kommt immer wieder zu Betrügereien aus Westafrika, bei denen die Opfer per E-Mail und unter Vorgabe von Gründen aller Art zu Geldzahlungen angehalten werden. 
• Im Golf von Guinea und auch in den Gewässern von Benin, ist es wiederholt zu Piratenüberfällen gekommen.

- Infos zuletzt aktualisiert im Januar 2025 -

• International driver's license required.

• Minimum age for car rentals: 21 to 25 (varies by company).

• Autobusse: Autobusse sind das wichtigste Verkehrsmittel für Fern- und Regionalverbindungen. Private Unternehmen betreiben Busse, die grössere Städte wie Cotonou, Porto-Novo oder Parakou miteinander verbinden. Die Busse sind oft überfüllt, aber eine günstige Möglichkeit, längere Strecken zurückzulegen.

• Fahrkarten: Fahrkarten für Busse werden in der Regel direkt am Busbahnhof oder bei den Betreibern gekauft. Preise sind verhandelbar, vor allem bei Sammeltaxis. Es gibt keine einheitlichen Ticket- oder Buchungssysteme.

• Sonstiges: Motorradtaxis (Zémidjans) sind das häufigste und schnellste Transportmittel in Städten, jedoch nicht immer sicher. Es wird empfohlen, auf Helme zu achten und Fahrten bei Dunkelheit zu vermeiden. Sammeltaxis und Minibusse sind ebenfalls weit verbreitet, aber oft überfüllt und in schlechtem Zustand. Für Touristen ist es ratsam, private Fahrdienste oder Mietwagen mit Fahrer zu nutzen, um sicher und flexibel zu reisen.

Aktuell gibt es keine Direktflüge von Flughäfen in der Schweiz (Zürich, Genf, Basel) zu Flughäfen in Benin. Reisende müssen daher Verbindungen mit Zwischenstopps nutzen. Hier der wichtigste Flughäfen in Benin:

• Cardinal Bernardin Gantin International Airport (COO), Cotonou: Der grösste und wichtigste Flughafen des Landes, gelegen in der Wirtschaftsmetropole Cotonou. Er dient als Drehkreuz für internationale und regionale Flüge.

Die wichtigsten Fluggesellschaften, die in Benin operieren, sind Air France, Brussels Airlines, Ethiopian Airlines, Turkish Airlines, ASKY Airlines und Royal Air Maroc.

00 41 (disregard '0' preceding Swiss area codes)

• Polizei: 117

• Feuerwehr: 118

• Rettungsdienst: 112

Cotonou, Bureau de la coopération suisse DDC et Agence consulaire
Lot. K16, Quartier Les Cocotiers
Tel.: +229 21 30 14 68 / +229 21 30 05 78 / +229 21 30 08 06

Security

• Travelers who wish to travel to this country are advised to inquire about current traveler safety prior to departure.

• Take customary safety precautions and avoid nighttime driving.

• Do not carry valuables (watches, jewelry, expensive cameras, etc.) on you.

• Watch out for pickpockets in Contonou.

• Avoid demonstrations and large crowds.

Special legal regulations

• Photographing military installations and public buildings (airports, bridges etc.) is prohibited.

• Very strict laws to fight illegal drugs.